위축된 경기와 신종플루 등으로 공연계 전체가 깊은 불황의 늪으로 빠졌지만, 조용필 콘서트만큼은 예외다.

20년 이상 끊임없이 변화와 시도를 거듭한 끝에 팬들의 든든한 신뢰를 얻은 조용필 콘서트의 예매가 어김없이 폭주하고 있는 것. 지난해 40주년 투어로 전국 30여만 명을 동원한 그의 저력을 다시금 입증하고 있는 셈이다.

물론, 신종플루의 영향권에서 조용필 또한 100% 자유롭지는 못했다. 인천 등 일부 투어 일정이 취소되거나 변경되는 등 우여곡절을 겪었고 팬들의 원성 또한 높았다.

그만큼 서울, 일산 등 일정이 확정된 지역 팬들에겐 그 어느 해보다도 값진 공연이 될 전망이다.

조용필의 노래는 팬들의 시름과 위로를 한 없이 부드럽게 어루만지기도 하고, 힘찬 응원의 메시지로 흥을 돋우기도 했다. 또한 국내 최대 규모를 자랑하는 웅장한 무대는 조용필의 가창력과 조화를 이루며 한국 공연문화를 한 단계 끌어올렸다는 평가다.

데뷔 이후 끊임없이 자신의 기록을 넘어서며 전설로 자리매김한 조용필. 올 연말에도 어김없이 관객들과 조우하는 ‘가왕’의 무대를 앞둔 팬들은 여전히 설레는 마음으로 그의 공연을 기다리고 있다.

지난 9월 원주 공연으로 막을 올린 2009 조용필 전국투어 콘서트는 전주, 제주, 창원, 광주 등에서 계속 이어지며 다음달 5일 일산 킨텍스, 18·19일 올림픽공원 체조경기장에서 절정에 이를 것으로 기대된다.

[데일리안 = 이한철 기자]

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