[일간스포츠 엄동진]

'가왕' 조용필을 행사장에 모시려면 개런티는 얼마가 필요할까.

조용필이 10년 만에 정규 19집을 발표하고 신드롬을 일으키면서 각종 대학 축제 및 기업 행사 섭외가 빗발치고 있다. 국내 대부분의 행사 무대에 오르는 아이돌의 경우, 특A급이 6000만원 이상의 개런티를 챙겨가는 것으로 알려져 조용필의 경우 억대 출연료가 예상된다.

하지만 조용필의 행사비는 '없다'가 답이다. 지난 10여년동안 행사무대에 선 적이 단 한번도 없기 때문에 행사가격 자체가 형성되지 않았기 때문.

소속사 YPC엔터테인먼트 관계자는 "조용필과 10년이 넘게 일하고 있지만 그 사이 행사를 한번도 해 본 적이 없다. 90년대에 방송 은퇴를 하신 뒤로는 공연에만 매달렸다. 그때부터 행사는 아예 하시지 않은 걸로 안다"고 전했다. 가장 큰 이유는 밴드 라이브 등 음향 문제 때문이다. 조용필은 라이브에 관해서는 강박이 굉장하다. 자신의 목소리 상태는 물론, 밴드 사운드와 음향의 질 등에 완벽을 추구하는 스타일이다.

관계자는 "기업 행사장은 기본적으로 두 세 곡을 반주가 녹음된 MR을 틀어놓고 부른다. 하지만 조용필씨가 MR에 맞춰 노래를 하는 상황 자체를 아예 상상하지 못한다"면서 "행사를 하려면 전속 밴드인 위대한 탄생과 함께 움직여야 한다. 사운드와 조명 등이 콘서트 수준으로 필요하기 때문에 그 정도 수준을 맞추려면 하드 비용자체가 억대로 들거다. 주최측에서도, 우리도 행사 무대에 선다는 엄두를 내지 못한다"고 전했다.

보통 가수들이 행사장에서 수천만원대 개런티를 받고, 수입의 대부분이 행사 출연료로 충당되는 한국 가요계의 풍경과 전혀 다른 얘기다.

조용필 측은 "달랑 몇 곡을 부르는 행사는 말도 안되는 얘기"라고 말하면서도 대학축제 무대에 대해선 약간의 여지를 뒀다. YPC측은 "단순히 기업의 행사장이 아니라 대학 축제라면 좀 달라진다고 본다. 이번에 음반을 내면서 대학축제에서도 섭외가 들어와 조용필씨도 무척 놀라고 흥미로워 했다"면서 "요즘 젊은이들과도 소통할 수 있는 음악을 했고, 그 답을 얻은 것 같다"며 만족감을 드러냈다. 이어 "콘서트 준비에 한창이라 아직 대학축제에 설 지는 결정하지 못했다. 대학축제에 출연한다고 해도 어차피 개런티는 모두 위대한 탄생 밴드들의 수고비로 들어간다. 조용필씨가 받는 출연료는 없다고 보는 게 맞을 것"이라고 덧붙였다.

광고와 TV출연 섭외가 쏟아지고 있지만 현재 조용필은 오는 31일부터 시작될 단독 콘서트 연습을 제외하곤 어떤 스케줄도 잡지 않고 있다. 소속사 관계자는 "앨범이 이렇게 잘 나가는 상황에서 스케줄이 전혀 없는 것도 아이러니한 일이다. 이번 콘서트에서 19집 수록곡 전곡을 라이브로 소화해야 하기 때문에 연습에만 몰두하고 있다"고 설명했다.

엄동진 기자 kjseven7@joongang.co.kr