"북한 다녀온 추억 노래로 만들 생각입니다"


◆주말데이트 / 평양 이어 30일 서울서 공연 갖는 조용필◆

꼭 한 달 전 조용필(55)은 남한 가수로는 두 번째로 평양에서 공연했다. 공연 은 성황리에 치렀고 그 공연을 통해 조용필은 남한을 대표하는 '국민가수'로 ' 공인'받은 것이나 마찬가지다. 생소한 남한 음악으로도 북한 관객을 즐겁게 하 는 그의 모습이 전국에 중계방송돼 17.4%25의 높은 시청률을 기록했고 남한이나 북한이나 이구동성으로 "역시 조용필이구나" 감탄했다.

그러나 22일 양재동 연습실에서 만난 조용필은 의외로 담담했다. "벌써 꽤 오 래된 일인 것처럼 느껴진다"며 "돌아오자마자 공연을 준비하느라 바빴기 때문" 이라고 했다. 그리곤 "사람마다 장르도 다르고 팬들도 다른 게 가수라 한 번도 나를 국민가수라 생각해본 적이 없다"고 덧붙였다.

그가 말하는 공연은 30일 잠실 주경기장에서 있을 2005 '필%26피스' 서울 공연이 다. 서울 공연이 평양 때보다 노래가 10곡이나 많은 것도 있지만 "잠실 주경기 장은 가수에게 꿈의 무대나 다름없다"는 그의 말처럼 장소가 갖는 독보적인 위 치 때문에 어느 것 하나 소홀히 할 수 없다. 평양 공연을 두고서도 "한반도를 아우르며 할 수 있게 된 것이 무엇보다 기쁘다"고 했던 그의 올해 전국 투어가 사실상 완결되는 것이기도 하다. 더구나 잠실 주경기장은 2년 전 쏟아지는 비 에도 수만 관중들이 자리를 지켜 화제가 되었던 바로 그 곳이다.

음악에 관한 한 매사가 완벽해야 하고, 그래서 뭐든 스스로 해야 직성이 풀리 는 것으로 잘 알려진 조용필답게 벌써 밴드 위대한 탄생과 함께 강도 높은 연 습이 한창이다. 위대한 탄생 역시 내로라하는 베테랑들이지만 기계와 악기의 작은 부분까지 조용필의 마음에 쏙 들 때까지 같은 노래를 몇번이고 다시 해야 한다. 관객이 공연장에서 듣는 음악이 음반으로 듣는 음악과 질적으로 동등해 야 한다는 것이 그의 믿음이다. 공연에 쓸 영상편집도 직접 한다. 그러니 바쁠 수밖에.

하지만 평양 공연은 여전히 그의 마음 가장 깊은 곳에 남아 있다. "가볼 수 없 었던 곳, 가고 싶었던 곳에서 공연했다는 점에서 내 가수 인생에서 가장 큰 의 미였다 할 만하다"고 할 정도다. 공연 외에도 일주일 남짓한 평양 방문은 많은 것을 느끼게 했다. 버스 안에서 내다본 평양 시내는 그가 남한에서 생각했던 것보다 훨씬 자유롭고 분주해 보였고, 자신의 음악을 듣고 눈물을 흘리는 평양 시민의 모습에서는 음악의 힘을 깨달았다.

공연을 마치고 서울로 돌아올 때부터 그는 난생 처음으로 가본 북한에서의 며 칠을 노래로 만들 결심을 했다. "아직 뭐라 밝힐 단계는 아니지만 평화와 통일 의 노래가 될 것"이라고 한다. 예전부터 해왔던 노래에 남다른 의미를 담는 작 업의 연장선상이기도 하다. 그는 "아는 사람은 별로 없지만 검열이 심했던 80 년대부터 '생명' '한강' '1987 서울' 등의 노래에 남녀간 사랑이 아닌 나만의 메시지를 담았다"고 밝혔다.

조용필은 '필%26피스'를 마친 후 12월 4일부터 열리는 예술의전당 공연 준비에 들어간다. 50을 넘었으면 이제 좀 쉬엄쉬엄할 만도 한데 그의 말대로 "생활이 곧 일이고 일이 곧 생활인 셈"이다. 다행히 6개월 전 담배를 끊고 나서는 몸이 한결 가벼워졌다고 한다. 언뜻 보기에는 나이답지 않게 마른 듯하지만 금연 후 5㎏이나 늘었다. 특별히 하는 관리는 없고 대신 자주 자주 노래를 한다. "끊임 없이 연습하다보면 어느 순간 노래를 내 것으로 소화할 수 있게 된다"는 그의 득음(得音)론이다. 말하자면 그에겐 "연습이 곧 공연이기도 한 셈"인데 그것만 으로도 조용필은 모든 가수들의 귀감이 될 만하다. (02)522－9933

[김지영 기자 / 이충우 기자]



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