꺼지지 않는 가요계의 신화,

한국 대중가요계의 큰 획을 그은 진정한 국민가수,

조용필.

그는 30년이 넘는 자신의 음악 생활을 통해 시대를 초월하면서

끊임없는 노력과 열정으로 대중음악을 발전시켜 나갔다.

1950년 3월 21일 경기도 화성에서 태어난 조용필은 68년 경동고를 졸업한 후,

음악을 시작했다.

69년 '에드킨스'의 보컬주자로 미군부대 중심으로 활동을 한 그는

71년에는 '김트리오'라는 그룹을 결성해 활동을 했다.

그후 79년에는 '위대한 탄생'을 조직해 본격적인 활동을 시작한다.

75년 최고의 히트곡이자 전국민가요인 '돌아와요 부산항에'로 스타덤에 올랐으나

대마초사건에 휘말려 잠시 가요계를 떠나게 되는 불운을 겪기도 한다.

잠시 활동을 중단했던 그는 80년 라디오 연속극 주제가인 '창밖의 여자'로

어마어마한 판매고와 인기를 누리게 되고, 1집 수록곡 중 '단발머리'와 '한오백년',

2집 '촛불', '사랑은 아직도 끝나지 않았네', 3집의 '미워미워미워', '고추잠자리' 등의

연이은 히트를 거두면서 최고의 인기를 누리게 된다.

그는 81년 7월 '카네기홀 초청공연'을 비롯해

82년에는 '일본 NHK 리사이틀홀공연', '미국 11개 도시 순회공연' 등으로

활동영역을 일본과 미국으로 넓히게 된다.

82년 4집에서는 '못찾겠다 꾀꼬리'와 '비련'이 최고의 히트를 기록하면서

국내 가요계에서 독보적인 위치를 차지하는 스타로 자리매김하게 된다.

조용필은 '최초'라는 기록을 지닌 한국 대중음악의 역사이기도 하다.

80년대 초반 한국 가수로는 처음으로 미국,일본 등 해외공연에 나서

후배 가수들에게 해외진출의 물꼬를 터주었음은 물론이고

81년 '미국 카네기홀'에서, 82년 일본 각지에서 여러차례 단독 콘서트를 열었다.

88년엔 베이징에서 공연한 첫 한국 대중음악인이 됐고,

92년엔 외국인 대중가수로는 처음으로 예술공연장인 '일본 아오야마 극장' 무대에 서는 기록을 남겼다.

1999년 12월엔 예술의전당 오페라 극장에서 대중음악인으로는 처음으로 콘서트를 열어

최고의 무대를 선사하기도 했다.

노래를 평생의 업으로 생각하는 영원한 가객 조용필,

장르와 장르가 뒤섞여 처음 들어본 희귀한 사운드들이 속출하고 있는

이 시대에 조용필의 '단발머리'나 '고추잠자리'는 지금 들어도 시대에 뒤떨어지지않는

명곡으로 많은 사람들의 기억 속에 자리잡는 것은 끊임없이 새로운 것을 연구하는

그의 음악 정신과 노력,

뜨거운 열정이 있기에 가능한 일일 것이다.