조용필 팬클럽 "이터널리"..."우리가 오빠부대 원조"

  "필" 팍 꽂혔죠

　

　"매직팬, 풀, 가위는 팬클럽 회원의 필수 아이템이죠."
　가수 조용필 팬클럽 "이터널리(Eternally)"의 총무 겸 부회장을 맡고 있는 남상옥씨(여ㆍ38)는 "용필이 오빠"에 대해 얘기할 때마다 "10대"로 돌아갔다. 자신이 좋아하는 스타에 대한 사랑과 열정은 요즘 한창 뜨고 있는 톱스타들의 오빠부대와 견주어 하나도 다를 게 없었다.

　오빠부대의 원조 "이터널리"는 지난 97년 5월10일 조용필을 너무나 좋아하는 사람들이 모여 만들었다. 조용필을 위해 뭔가 특별한 일을 할 수 없을까하고 고민하던 몇몇 팬들이 모이기 시작한 게 어느덧 회원수 3000여명의 클럽으로 성장했다. 8만원이라는 적지않은 연간회비를 꼬박꼬박 내는 열성회원들의 수만도 60여명. 열성회원들의 평균 연령은 30대 후반이다.


　
97년 결성 회원수 3000명
소식지 발간- 홈피도 오픈
콘서트땐 타 클럽과 공조

　


　조용필에 관한한 이들은 나이를 초월한다. 매년 만들어내는 클럽회원지 이터널리에 이들의 열정이 고스란히 담겨 있다. 지난 5월에 9번째 회원지가 나왔다. 분량만 100쪽에 달한다. 가히 웬만한 월간지 수준을 능가한다.

　회원지에는 지난해 열렸던 크고 작은 콘서트를 사진과 함께 실었고, 회원들의 정성어린 후기를 담았다. "내가 아주 어렸을 때"라는 코너엔 조용필의 진귀한 사진들도 수록됐다. 언론에 좀처럼 공개되지 않은 유아시절과 초등학교 시절의 사진이다. 회원들은 이 사진을 구하기 위해 일본에 있는 팬들을 찾아가고 조용필의 초등학교 동창생을 설득하는 정성을 쏟았다.

　콘서트 때는 이터널리를 포함해 "미지의 세계", "위대한 탄생" 등 여러 조용필 팬클럽들과 한데 뭉쳐 "필21"이라는 연합체를 구성해 조직적인 응원에 나선다. 똑같은 T-셔츠로 무장하는 것은 기본에 속하고, 콘서트장에 부스를 설치해 홍보전을 펼친다. 지난해에는 붉은악마의 태극기 응원과 같은 퍼포먼스를 팬 응원에 도입하기도 했다.

　조만간 오랜시간 공을 들인 홈페이지(http://cho-yongpil.com)도 개설한다. 오프라인 모임에 더 익숙한 세대라 그동안 변변한 홈페이지 하나 없었지만 보다 적극적인 회원 교류를 위해 온라인 체제를 구축했다.

　특별한 경우를 제외하고는 한달에 한번 정도 모임도 갖는다. 회원들이 전국적으로 퍼져 있고 대개 직장인이라 시간 맞추기가 힘들어도 조용필에 관한한 만사 제쳐둔다.

　다음달 조용필의 전주, 구미, 제주 콘서트를 앞에 둔 이터널리는 커다란 꿈이 있다. 지난해 데뷔 35주년 공연에 이어 40주년 공연도 조용필과 함께 하는 것이다.　서울 반포동 팔레스호텔에서 근무하는 회원 서권원씨(34)는 "82년 모방송국의 가수 대상 시상식에서 이용이 조용필을 제치고 상을 타는 것을 보고 어린 마음에 무척 속이 상했던 기억이 있다. 아마 그때가 조용필에 빠지게 된 계기인 것같다"면서 "용필이 형님은 위대한 음악인임을 떠나 자신의 분야에서 성공한 사람이다. 나는 이 호텔의 조용필이 되고 싶다"고 말했다.


< 김인구 기자 clark@sportschosun.com">