http://www.yonhapnews.net/news/20021206/090401000020021206192303K3.html
  
<연합인터뷰> 연말 콘서트 앞둔 가수 조용필

 (서울=연합뉴스) 홍제성 기자

`국민가수' 조용필이 7일부터 15일까지  예술의전당 오페라 극장에서
`2002 조용필 콘서트'(오후 7시 30분)로 팬들을 찾아간다.
 콘서트 시작을 하루 앞둔 6일 오후 예술의 전당 리허설 무대에서 그를 만날  수 있었다.
그는 99년부터 해마다 예술의 전당에서 송년공연을 가져왔다.
요즘 어떻게 지내느냐는 질문에 "9월 말 대구, 10월 포항, 원주 공연 등 콘서트 무대에서
팬들과 만나 왔다"면서 "그렇지만 이번 공연 준비에 가장 많은 시간을  보냈다"고
운을 뗀다.

이어 이번 공연에 대한 설명이 시작됐다.
 "작년 공연은 1부는 드라마, 2부는 콘서트 형식으로 구분을 두었었죠.
이번  공연은 3부로 구성되는데 전체적으로 끊김 없이 하나의 드라마로  완결되는  
형식으로 준비하고 있습니다."
 이번 콘서트는 특히 무대 장치에 신경을 쓴 흔적이 역력했다.
넓고 다이내믹하게 움직이는 무대를 십분 활용,
무대가 갈라지고 신전과 숲을 표현한 각기 다른  무대가 곡의 분위기에 따라
전후좌우로 이동해 전혀 다른 분위기를 연출한다.

"제가 노래하는 위치나 1부에 등장하는 어린이 11명의 위치도 바뀌면서
  전혀 다른 세트가 등장합니다."
    
무대가 갈라지고 태양이 솟아오르는 오프닝신 `천지개벽'으로 시작하는
1부에서 는 신곡 `태양의 눈'을 비롯, 어린이들과 함께 하는 동영상 무대 `시간여행'도
준비된다.
 그는 3부에 걸쳐 `모나리자', `그대 발길 머무는 곳에', `서울 서울  서울'  등 히트곡과
`그림의 불꽃' 등 최근 발표곡들을 팬들에게 선사하면서 관객과 만나 진솔한
삶의 이야기를 나누는 정겨운 교감의 무대도 마련한다.
 그는 `국민가수'답게 이번 콘서트도 매진 사례를 기록했다.
급기야는 팬들의 요청으로 15일에 연장공연을 마련키로 결정했다.
 연회 매진을 기록할 정도로 인기 비결에 대해 물었더니 겸손한 대답이 돌아온다.

  "글쎄요 저는 잘 모르겠어요.
   그래도 첫 공연 이후 매진이 계속된 걸 보면 작년에 보신 관객들이
   다음에도 볼거리가 있겠다고 느끼시는 게 아닌가 싶은데요."
 
 그에게 공연장에서 들려오는 함성은 데뷔한 지 30년이 넘은 지금에도 항상
용기와 자긍심을 심어주는 힘이다.

 "무대에서는 관객석이 조명 때문에 잘 보이지는 않지만 많은 팬들이 아직도  
  저를 `오빠'라고 불러주시던데요."
    
내년 여름께 18집 앨범 출시를 계획하고 있는 그는 내년 초반에 미국과  동유럽에서
리코딩과 더빙 작업을 할 예정이라는 말을 전했다.
 요즘 침체기라는 우리 대중 음악계에 대해 선배 음악인으로서 어떻게  생각하느냐고
물었다.

  "요즘 라이브 공연이 활성화되는 분위기가 참 좋습니다.
   다만 공연을  편히  할 수 있는 극장이 너무 적다는 것이 아쉽죠.
   좋은 공연장이 많이 생겼으면 하는  바람입니다."

    jsa@yna.co.kr