'가왕(歌王)’ 조용필의 마법이 다시 시작됐다. 올해 5년째를 맞은 조용필의 예술의전당 오페라극장 콘서트 첫날인 6일, 2300여 객석을 메운 청중은 2시간 45분동안 조용필의 격정적 열창과 변화무쌍한 무대연출에 빠져들었다.

이날 조용필은 ‘리틀 조용필’ 유민재(오륜초 5)군을 전격 선보였다. 유군은 뮤지컬 ‘명성황후’에 세자 역으로 출연했던 어린이. 무대는 유군이 ‘고추잠자리’를 부르며 열었고, 조용필은 이 노래 2절을 이어받으며 등장했다.

1부는 인생을 날씨에 비유한 뮤지컬 형식. 안개와 돌풍, 눈보라, 소나기가 언덕처럼 꾸며진 무대를 뒤덮었다. 조용필은 ‘꿈’, ‘나는 너 좋아’, ‘단발머리’ 등 히트곡과 ‘태양의 눈’, ‘꽃이여’ 등 신곡을 열창하며 4600개의 눈동자를 빨아들였다.

이날은 국내 대중음악에서 처음 도입한 입체영상시스템(PIGI)이 객석을 압도했다. 지난 9월 오페라 ‘아이다’에서 첫선을 보였던 이 장치는 극장 전체를 도심속 빽빽한 나무숲, 다시 파도 속으로 몰아넣으며 환상적 분위기를 연출했다. 조용필은 ‘오버 더 레인보우’란 공연 제목에 맞게 화려한 색상 조명과 무대장치로 완벽한 ‘1인 뮤지컬’ 한편을 완성했다.

2부는 무지개 모양 세트가 무대 깊은 곳에서 앞으로 돌진하며 시작됐다. 조용필은 비로소 관객과 대화를 시작했다. 그가 객석에 가까이 오자 팬들이 무대 앞으로 쏟아져나왔고, 그의 눈웃음만 지어도 “아~!” 하는 탄성이 터졌다.

‘리틀 조용필’은 2부 끝에 다시 나왔다. 똑같은 옷차림에 선글라스를 낀 ‘두 조용필’이 ‘여행을 떠나요’를 부르자 관객들의 환호가 극장을 뒤흔들었다. “앙코르”가 터져나왔을 때엔, 입체영상으로 쏘아올린 수백개의 ‘조용필’이란 자막이 극장을 뒤덮었다. 앙코르까지 총 31곡을 부른 조용필은 무지개 세트에 오른 채 무대 뒤로 사라졌다.

(한현우기자 hwhan@chosun.com )