☞Shaggy(팝음악이 다시 그루비함을 되찾았다)

샤기(SHAGGY)의 음악이 미국을 비롯한 전세계 각지에서 강세를 보이고 있다.타임지에서는 지난 2월기사에서 이미 "팝음악이 다시 그루비함을 되찾았다"라는 큰 제목하에 비틀즈와 제니퍼로페즈의 음반을 누르고 레개 가수 샤기의 통치하에 챠트가 점령되고 있음을 높이 평가하고 있다.

그동안 백스트릿 보이즈나 데스트니스 차일드 같은 10대취향 록음악의 무자비한 폭격으로 레코드업계가 다소 주춤했는데, 이러한 한 해에 보이그룹도 아니고 걸그룹도 아닌 한 레개 가수로의 드라마틱한 행진이 계속되고 있어 음악을 듣는 팬들에게는 아주 큰 관심의 대상이 되고있다.

레개라는 음악은 원래 뜨거운 여름에 히트하는 경우가 많아서 이제 레개도 계절과는 상관없이 히트를 하는 것이구나라고 생각할 수도 있지만 실은 샤기가 히트시키고 있는 최신작 <Hotshot>은 이미 지난 여름에 발표된 앨범이다. 더구나 이미 정상을 차지한 Limp Bizkit, Nelly, Creed, the Beatles 를 차례차례 제치더니 급기야는 제니퍼로페즈까지 뒤로 물러서게하며 챠트 1위에 등극하게 되었는데, 이것은 지난 1991년 Shabba Ranks로 챠트에 첫 진입한 이래에 레개가수로서는 처음으로 정상에 등극하게 된 쾌거이다. 음반판매면에 있어서도 12살짜리 백스트릿 보이즈 팬에서부터 다소 보수적인 35살의 마돈나팬까지 커버할 수 있는 앨범이라 그의 업적은 더욱 빛나고 있다.

하지만 그는 하룻밤에 스타가 된 것은 아니었다. 18살때 뉴욕으로 이주해 왔지만 해병대원으로서 군임무도 성실히 수행했던 경험이 있다.

그는 여러가지 고민끝에 가수로 데뷰하며 만든 앨범 "Oh Carolina"곡의 1992년 히트로 비로소 무명의 틀을 벗고 <Virgin>이라는 대형레이블과 계약을 맺게된다. 그리고서 1995년에 힙합스타일의 그루비함을 느낄 수 있는 그 유명한 <Boombastic>의 대히트로 그래미상까지 거머쥐지만, "Midnite Lover"가 수록된 후속앨범 실패로 소속사도 없이 떠돌며 전전긍긍하게 된다.

그러나 불행후엔 행운도 따랐다. 그리고 나서 3년후 MCA 를 통해 How Stella Got Her Groove Back sound track에 "Luv Me Luv Me"를 수록해 히트를 시킴으로써 다시금 그의 재기가 점쳐져 온 것이다.

역시 그 기대를 저버리지 않고 샤기는 발라드적이고 힙합에 영향을 받았던 이전의 앨범과는 달리 업비트적이고 춤추기 좋은 마치 미국인의 정서를 대변하는 음반을 만듦으로써 제 2의 전성시대를 열어가고 있다.

그는 단지 레개아티스트로 남기만을 원하지 않는다. 실제로 그는 이렇게 말하고 있기도 하다.
"My album might be disputed by purists as not reggae enough, but I wanted it to be eclectic and crossover,"

마지막으로 한가지 기억해 둘 것이 있다.이 시대의 흐름을 대변한다고 할 수 있는 유행의 선두주자 브리트니 스피어즈나 마돈나 등등이 만일 최신레개음악을 사용하게 된다면 그 공은 당연히 샤기에게 돌아가야 할 것이다.그는 90년대에 꺼져가는 레개의 명맥을 다시 살려놓은 장본인이면서도 팝성향에도 전혀 뒤지지 않은 음악을 하고 있기 때문이다.

그의 히트 행진이 언제까지 계속될지 정말로 큰 기대가  된다.