궁극의 음질을 찾아서 … 무손실 음원 시장 열려

스튜디오 녹음 음악 압축 안 해
CD나 MP3보다 풍성한 음색

중앙일보 | 이경희 | 입력 2013.05.01 00:28 | 수정 2013.05.01 08:40

본 조비 정규 12집 'What About Now'의 SD앨범.디지털 원음(原音)시장이 꿈틀거리고 있다. 스튜디오에서 녹음한 음악을 그대로 담은 소위 'MQS(마스터링 퀄리티 사운드)' 음원을 판매하는 사이트 그루버스(groovers.kr)가 최근 문을 열었다.

MQS는 음반 제작 당시 스튜디오에서 마스터링한 원음을 그대로 저장한 음원을 일컫는다. 소리 해상도가 24비트(bit), 96~192㎑로 CD(16bit 41.1㎑)보다 높다. 보통 노래 한 곡의 MP3파일 용량이 4~7메가이나 MQS파일은 100메가에 달해 상용화에 한계가 있었다.

그루버스는 아이리버컨텐츠컴퍼니에서 운영한다. 아이리버가 지난해 내놓은 휴대용 MQS플레이어 '아스탤 앤 컨'을 위해 시작한 서비스다. 아스탤 앤 컨은 작은 담배갑 크기 기기에 하이파이 오디오 앰프에나 들어가는 DAC(디지털 신호를 아날로그로 바꾸는 장치)를 칩 형태로 넣어 재생능력을 높였다. 값이 70만원에 이르고, 그에 맞먹는 고급 헤드폰을 구매해야 원음을 제대로 구현할 수 있음에도 지난해 10월 출시 이후 연말까지 1만5000대가 팔렸다. 아이리버 컨텐츠컴퍼니 전이배 대표는 "고화질 영상에 익숙해지면 브라운관 TV가 불편하듯 고음질을 즐기는 사람은 MP3를 듣긴 힘들다"고 주장했다.

해외에서는 수 년 전부터 무손실 음원 시장이 형성돼 있었다. 미국 HD트랙스(hdtracks.com), 일본의 온큐(music.e-onkyo.com), 영국 린레코드(linnrecords.com) 등이 대표적이다. 국내에서도 저장용량에 구애받지 않는 '피시 파이' 유저들 중심으로 무손실 음원을 찾아 듣는 움직임이 있었지만 공식 콘텐트 서비스를 시작한 건 그루버스가 처음이다.

그루버스가 현재 서비스하고 있는 음원은 CD급을 포함해 총 1만5000곡이다. 최근 소니·EMI·워너·유니버셜 등 해외 직배사, KMP·로엔·벅스·CJE & M 등 국내 주요 음원 유통사와 계약을 완료해 종수가 늘어날 예정이다. 무손실 음원 가격은 곡당 1980원. 현재까진 '나는 가수다' '김동률 라이브' 등이 많이 팔렸다.

또 정명훈·봄여름가을겨울·본 조비·2AM·팝스타 제이슨 므라즈 등의 무손실 음원을 손톱만한 SD카드에 담은 SD앨범도 발매됐다. 앨범 가격은 3만~4만원 대다.

 조용필이 10년 만에 내놓은 19집 앨범 '헬로'도 MQS로 발매될 예정이다.

이경희 기자

이경희 기자dungle@joongang.co.kr

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